ระหว่างวันที่ 6-8 กุมภาพันธ์ 2566 นายเกรียงไกร เธียรนุกุล ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) พร้อมด้วยนายชาติชาย พานิชชีวะ รองประธาน ส.อ.ท. และนายนาวา จันทนสุรคน กรรมการบริหาร ส.อ.ท. เข้าร่วมคณะผู้บริหารระดับสูงกระทรวงพาณิชย์ นำโดยนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เดินทางเยือนสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ณ เมืองดูไบ และเมืองชาร์จาห์
ในการเยือนดังกล่าว นายเกรียงไกร เธียรนุกุล ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) และประธานคณะกรรมการร่วมภาคเอกชน 3 สถาบัน (กกร.) ได้ร่วมลงนาม MOU จัดตั้งสภาธุรกิจ Joint Business Council (JBC) ระหว่าง Federation of UAE Chambers of Commerce and Industry (FCCI) ซึ่งเป็นองค์กรผู้แทนภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุดของ UAE และคณะกรรมการร่วมภาคเอกชน 3 สถาบัน (กกร.) โดยมีนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ และดร. ธานี บิน อาเหม็ด อัล เซยูดี (H.E. Dr. Thani Bin Ahmed Al Zeyoudi) รัฐมนตรีแห่งรัฐประจำกระทรวงเศรษฐกิจสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ให้เกียรติเป็นสักขีพยานในพิธีลงนาม
การลงนามจัดตั้งสภาธุรกิจระหว่างไทยและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในครั้งนี้ เป็นโอกาสของภาคเอกชนไทยในการขับเคลื่อนธุรกิจในด้านการค้า การลงทุน ในเอมิเรตส์ให้มากขึ้น โดยคาดว่าสภาธุรกิจจะเป็นกลไกให้เกิดมูลค่าการค้าระหว่างไทย-เอมิเรตส์ จำนวนกว่า 30,000 ล้านบาท ภายใน 1 ปี
สำหรับในปี 2565 สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศไทยในกลุ่มประเทศความร่วมมืออ่าวอาหรับ หรือ GCC โดยมีการค้าระหว่างกันถึง 6.1 พันล้านเหรียญดอลลาร์สหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 21% จากปี 2564 การลงทุนโดยตรงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในประเทศไทยสูงถึง 300 ล้านดอลลาร์ภายในสิ้นไตรมาสที่ 3 ของปี 2565 ซึ่งคิดเป็น 52% ของการลงทุนทั้งหมดจากภูมิภาคตะวันออกกลาง และการลงทุนของไทยในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีมูลค่า 84 ล้านดอลลาร์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างทั้งสองประเทศ
นอกจากการลงนามจัดตั้งสภาธุรกิจระหว่างกันแล้ว ยังมีการลงนาม MOU ระหว่างสมาพันธ์ผู้ให้บริการโลจิสติกส์ไทย สภาผู้ส่งสินค้าทางเรือแห่งประเทศไทย Profreight International และ Tiffa Logistics Centre กับ DP World ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารท่าเรือและท่าเทียบเรือชั้นนำ รวมไปถึงให้บริการ Supply Chain Solution ด้านโครงสร้างพื้นฐานระดับโลก เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกให้ประเทศไทยสามารถกระจายสินค้าไปยังทั่วโลกผ่านท่าเรือ 78 แห่ง และสนามบิน 240 แห่งของ DP World ซึ่งเป็นโอกาสของไทยในการส่งออกอาหารและผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรไปยังเอมิเรตส์ รวมทั้งเป็นการเสริมสร้างความมั่นคงทางด้านอาหารของเอมิเรตส์ด้วย
ทั้งนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรต์ตั้งอยู่ระหว่างภูมิภาคเอเชีย ยุโรป และแอฟริกา จึงทำให้เอมิเรตส์กลายเป็นศูนย์กลางการค้า การธนาคารและการคมนาคม ในตะวันออกกลาง โดยเฉพาะการเป็นแหล่งขนถ่ายและส่งต่อสินค้าไปยังประเทศอื่น ซึ่งนับเป็นโอกาสที่ดีของไทยในการใช้เอมิเรตส์เป็นประตูในการเข้าสู่ตลาดกลุ่มประเทศความร่วมมืออ่าวอาหรับ ยุโรป และแอฟริกาได้อีกด้วย
